Scientists use stem cells to grow replacement teeth in mice

A study published this week in Proceedings of the National Academy of Sciences reported that scientists in Tokyo have successfully grown teeth in mice using stem cells.
The research team, led by Etsuko Ikeda at the Tokyo University of Science, used tissue from a mouse Embryo called 'tooth germ' and were able to separate out two cells which were later combined to create a bioengineered tooth germ. This newly engineered tissue was then implanted into the jaw of mice which had previously had their teeth removed. The researchers also engineered a florescent protein into the tooth germ to make it easier to track the progress of the growing teeth.
Originally, the tooth germ tissue implanted into the sockets measured 500 micrometers. However, within 37 days, the tissue had formed into visible sprouting teeth - made easier to see by the florescent protein. The protein also allowed the researchers to see that during the period of growth the genes  normally activated during tooth growth were also activated during the bioengineered tooth growth. The paper reported not only success in the growth of the teeth being as hard and durable as the mice's previous teeth, but also that the new teeth had connected with the existing nerve fibres, allowing for the mice to feel pain in the teeth.
While this research signifies a hopeful step for those suffering from severe dental problems, the wider implications are for the growth of human organs such as livers and kidneys using similar methods. However, Yasuhiro Ikeda, an expert in the field, cautioned against letting this research overly heighten expectations, saying that 'each organ is different, so it may take a long time before we can actually use this system in a clinic.'

 Source : BioNews http://www.bionews.org.uk/page_46465.asp

Read more »

ΗΠΑ: Κλινική δοκιμή με βλαστικά κύτταρα για την θεραπεία της τύφλωσης

Δύο κλινικές μελέτες που θα ελέγξουν αν τα εβρυικά βλαστικά κύτταρα μπορούν να θεραπεύουν δύο ανίατες παθήσεις των οφθαλμών, ξεκίνησαν στην Αμερική. Είκοσι τέσσερις ασθενείς θα πάρουν μέρος στην κλινική έρευνα που θα πραγματοποιηθεί στο Jules Stein Eye Institute στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Los Angeles (UCLA). Οι ασθενείς πάσχουν είτε από γεροντικό εκφύλισμό της ωχράς κηλίδας ξηρού τύπου (dry age-related macular degeneration-AMD),μία από τις πιο κοινές μορφές τύφλωσης στον ανεπτυγμένο κόσμο και η κύρια αιτία απώλειας όρασης ατόμων μεγαλύτερων των 55 ετών, είτε από δυστροφία της ωχράς κηλίδας του Stargardt (Stargardt's macular dystrophy), μία κληρομονική ασθένεια που εκδηλώνεται μεταξύ 10 και 20 ετών. Και οι δύο ασθένειες προκαλούνται από τη σταδιακή απώλεια των επιθυλιακών κυττάρων του αμφλιβληστροειδούς (retinal pigment epithelial cells-RPE cells), τα οποία βρίσκονται στον οφθαλμό και υποστηρίζουν, προστατεύουν και θρέφουν τα φωτοευαίσθητα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την όραση. Οι ασθενείς της δοκιμής αυτής θα λάβουν εβρυικά βλαστικά κύτταρα που έχουν προγραμματιστεί να συμπεριφέρονται ως RPE κύτταρα. Η θεραπεία αναπτύχθηκε από την Advanced Cell Technology (ACT) στην Μασσαχουσέττη και είχε ενθαρυντικά αποτελέσματα σε αρουραίους και ποντίκια. Ο αρχικός σκοπός του προγράμματος είναι να ελέγξει την ασφάλεια και ανεκτικότητα της θεραπείας και να εξετάσει αν μπορεί να επιβραδυνθεί η εξέλιξη της ασθένειας. Αν τα αποτελέσματα είναι θετικά, μελλοντικές κλινικές μελέτες θα εξερευνήσουν  την ανασχέτηση ή αντιστροφή των αποτελεσμάτων αυτών των διαταραχών. Οι αυτές κλινικές δομικές αποτελούν το δεύτερο πρόγραμμα στις ΗΠΑ που εξερευνά την χρήση ανθρώπινων εμβρυικών βλαστικών κυττάρων σε θεραπευτικές ιατρικές προσεγγίσεις.

Πηγή: Εθνική Επιτροπή Βιοηθικής http://www.bioethics.gr/

Read more »

Η BIOHELLENIKA ανήκει στην Ευρωπαϊκή οικογένεια των Τραπεζών Βλαστοκυττάρων

Η Biohellenika ανήκει πλέον στην Ευρωπαϊκή Ένωση Τραπεζών Βλαστοκυττάρων. Στις 17/6/2011  στην ετήσια συνεδρίαση της Ένωσης η Biohellenika ανακηρύχτηκε επίσημα τακτικό  μέλος και έγινε δεκτή με ιδιαίτερη ικανοποίηση από τα παλιά μέλη. Η Ένωση ιδιαίτερα εκτίμησε το επιστημονικό προφίλ της εταιρείας και την προσφορά της ομάδας Έρευνας και Ανάπτυξης της Biohellenika στη βελτίωση της ποιότητας και του κύρους της υπηρεσίας, καθώς και της επιστημονικής και αντικειμενικής ενημέρωσης που παρέχει προς τους γονείς.  Ο πρόεδρος της Biohellenika προτάθηκε ως επιστημονικός σύμβουλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης Τραπεζών Βλαστοκυττάρων. Τέθηκε ως θέμα προς συζήτηση η επιθετική πολιτική την οποία ασκούν προς  τις ιδιωτικές τράπεζες οι  ελληνικές δημόσιες  τράπεζες  βλαστοκυττάρων, καθώς και η μεροληπτική  ενημέρωση και η απόκρυψη επιστημονικών δεδομένων σχετικά με τις αυτόλογες χρήσεις την οποία συστηματικά παρέχουν στους γονείς, προκειμένου να τους αποτρέψουν από την ιδιωτική φύλαξη.

Read more »

How Stem Cells Are Changing The Way We Think About Disease.

Treating disease is about fixing broken parts — about replacing cells that no longer work as they should, repairing tissues that falter and boosting systems that fail. But curing disease is a different matter. To cure disease, you have to do all of that and more. You have to remove the pathological cause of the problem and to ensure that it doesn't return. This requires teasing out where rogue cells went wrong and finding a way to nurture healthier ones to replace them.
That's where the promise of stem cells lies. As the mother cells of every tissue in the body, they are the biological ore from which the body emerges. All cells can trace their provenance to a stem cell, to the embryo and the first days after fertilization when such cells form. It's now possible to grow stem cells in a lab, not just from embryonic tissue but also by turning back the clock on an already developed cell like one from the skin, bypassing the embryo altogether with four important fountain-of-youth genes that rework the skin cell's DNA machinery and make it stemlike again.
These biological wonders are transforming the way we treat disease as well as how we think about unhealthy states and even the way we approach aging. Now that it's possible to generate an unlimited supply of stem cells from our own tissues, scientists say it's only a matter of time before they figure out how to turn those cells into nerves, heart cells, liver cells or any other living tissue we may need if we get sick or injured. Disease, therefore, no longer needs to be a black box of medical mystery. To expose what makes nerve cells in patients with Lou Gehrig's disease lose their ability to control muscle, for example, some researchers have already grown motor neurons from stem cells made from patients' skin and watched how they develop, at first normally, then veering off into pathology. Such a disease-in-a-dish strategy led to the discovery that it's not the motor neurons that are at fault but that other cells assigned the task of supporting these nerves turn toxic and break down the connections to muscle. With that insight, drugmakers have begun screening compounds to see if they can find an agent to block that lethal effect.
Even when we already know what causes a disease, stem cells can help us improve on existing therapies. Stem cells may make it possible for Type 1 diabetics, for example, to eliminate their repeated blood checks and insulin injections by someday allowing them to generate their own insulin-making pancreatic cells. If stem cells can replenish the dying brain neurons that affect memory and cognition, Alzheimer's patients might also benefit.
But why stop there? If these cells can replace ailing cells, why not aging ones? Can stem cells, as a source of replenished, renewable and healthy cells, keep us young forever? "In the absence of disease, why would we die?" asks Douglas Melton, a stem-cell researcher at Harvard University. "With stem cells, can we get control of the aging process?"
There's tantalizing evidence that this might be possible, at least when it comes to blood and the immune system. Thomas Rando, a researcher at Stanford University, thinks stem-cell treatments may enhance healing in older patients who have difficulty recovering from surgery or a fracture. But he's also thinking about deeper issues involving the power of regenerative medicine. "There are very basic questions I hope we can make headway on using stem cells — in terms of understanding cellular aging, how that's related to tissue aging and the aging of an organism," he says. Which leads to the interesting possibility that with stem cells, we may no longer define age as how old we think we are but as how old our cells tell us we are.

Source : TIME, http://www.time.com/time/specials/packages/article/0,28804,2059521_2059712_2059711,00.html%20#ixzz0WnFeH7hq

Read more »

Stem Cell Treatment May Become Option to Treat Nonhealing Bone Fractures

Stem cell therapy enriched with a bone-regenerating hormone, insulin-like growth factor-I (IGF-I), can help mend broken bones in fractures that are not healing normally, a new animal study finds

The results are being presented at The Endocrine Society's 93rd Annual Meeting in Boston.
A deficiency of fracture healing is a common problem affecting an estimated 600,000 people annually in North America, according to the principal investigator, Anna Spagnoli, MD, associate professor of pediatrics and biomedical engineering at the University of North Carolina at Chapel Hill.
"This problem is even more serious," Spagnoli said, "in children with osteogenesis imperfecta, or brittle bone disease, and in elderly adults with osteoporosis, because their fragile bones can easily and repeatedly break, and bone graft surgical treatment is often not successful or feasible"
Fractures that do not heal within the normal timeframe are called non-union fractures. Using an animal model of a non-union fracture, a "knockout" mouse that lacks the ability to heal broken bones, Spagnoli and her colleagues studied the effects of transplanting adult stem cells enriched with IGF-I. They took mesenchymal stem cells (adult stem cells from the bone marrow) of mice and engineered the cells to express IGF-1. Then they transplanted the treated cells into knockout mice with a fracture of the tibia, the long bone of the leg.
Using computed tomography (CT) scanning, the researchers showed that the treated mice had better fracture healing than did control mice either left untreated or treated only with stem cells. They found that the stem cells enriched with IGF-I became bone cells and helped the cells in the broken bones to repair the fracture, speeding the healing. Compared with controls left to heal on their own, treated mice had more bone bridging the fracture gap, and that new bone was three to four times stronger, according to Spagnoli.
"More excitingly, we found that stem cells empowered with IGF-I restored the formation of new bone in a mouse lacking the ability to repair broken bones. This is the first evidence that stem cell therapy can address a deficiency of fracture repair," she said.
This success in an animal model of fracture non-union, Spagnoli said, "is a crucial step toward developing a stem cell-based treatment for patients with fracture non-unions."
"We envision a clinical use of combined mesenchymal stem cells and IGF-1 similar to the approach employed in bone marrow transplant, in which stem cell therapy is combined with growth factors to restore blood cells," she said. "I think this treatment will be feasible to start testing in patients in a few years."
IGF-I is approved for treatment of children with a deficiency of this hormone, causing growth failure.
The National Institutes of Health supported this study through a NIDDK-NIH R01 grant.

Source: Science Daily  http://www.sciencedaily.com/releases/2011/06/110606092530.htm

Read more »

Δημιουργία ηπατικών κυττάρων από βλαστοκύτταρα χρησιμοποιώντας μια απλή και σύντομη μέθοδο.

Ερευνητές στο  Bath (UK) ανακάλυψαν μια πιο απλή μέθοδο δημιουργίας αρχέγονων ηπατικών κυττάρων από βλαστοκύτταρα, τα οποία σε πρώτη φάση θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να δοκιμαστούν νέα φάρμακα. Η Prof. Melanie Welham δήλωσε ότι η νέα μέθοδος θα μειώσει το κόστος της διαδικασίας. «Αυτό θα επιτρέψει να αυξηθεί η κλίμακα παραγωγής αρχέγονων ηπατικών κυττάρων».
Απαιτείται όμως περισσότερη έρευνα για την δημιουργία πλήρως λειτουργικών ηπατικών κυττάρων. Ακόμη και παυσίπονα που χρησιμοποιούμε στην καθημερινότητα μας μπορεί να έχουν τοξική δράση στο ήπαρ αν ληφθούν σε λάθος ποσότητα. Οι δοκιμές που γίνονταν ως σήμερα δεν μπορούσαν με ακρίβεια να προβλέψουν τι θα συνέβαινε στον άνθρωπο.
Ο  Dr David Tosh, ο οποίος ήταν και αυτός ένας από τους επιβλέποντες της έρευνας δήλωσε: «Αυτή είναι μια πολύ σημαντική ανακάλυψη στον τομέα της έρευνας των βλαστικών κυττάρων και θα έχει αντίκτυπο στην φαρμακευτική βιομηχανία και στον τρόπο με τον οποίο δοκιμάζουμε τα φάρμακα. Μέχρι στιγμής η έρευνα μας έχει επικεντρωθεί στα πρώιμα στάδια της ανάπτυξης των ηπατικών κυττάρων και πρέπει να γίνει εκτενής έρευνα ώστε να παραχθούν πλήρως λειτουργικά ηπατικά κύτταρα.»

Πηγη:http://www.bbc.co.uk/

Read more »

ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ Η ΠΙΣΤΟΠΟΙΗΣΗ-ΔΙΑΠΙΣΤΕΥΣΗ ΤΗΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑΣ ΤΡΑΠΕΖΑΣ ΒΛΑΣΤΟΚΥΤΤΑΡΩΝ. ΠΟΣΟ ΑΠΑΡΑΙΤΗΤΗ ΕΙΝΑΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΣΦΑΛΕΙΑ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ

Τα τελευταία χρόνια πολλές επιχειρήσεις θέλοντας να έχουν την έξωθεν καλή μαρτυρία ζητούν την πιστοποίηση της λειτουργίας τους από εθνικούς, διεθνείς  ή αναγνωρισμένους ιδιωτικούς φορείς. Η πιστοποίηση της λειτουργίας μιας επιχείρησης στην απλούστερή της μορφή είναι η καταγραφή όλων των διαδικασιών που ακολουθεί και η παρακολούθηση της τήρησής τους. Επιχειρήσεις όμως με πρωτογενή παραγωγή πέρα από την οργάνωση των διαδικασιών ενδιαφέρονται να αποκτήσουν και ποιοτική αξιολόγηση των προϊόντων που παράγουν.

 Έτσι προέκυψαν οι διαπιστεύσεις, οι οποίες αφορούν τον ποιοτικό έλεγχο των προϊόντων που παράγει η επιχείρηση. Η ύπαρξη  βασικής πιστοποίησης της λειτουργίας της επιχείρησης δρα συνεργικά με την  αξιολόγηση για την διαπίστευση και για μερικούς οργανισμούς αποτελεί και προαπαιτούμενο.

Έτσι τελευταία ακούγονται όλο και πιο συχνά στη χώρα μας οι λέξεις ISO, AABB (American Association of Blood Banks), FACT (Foundation for the Accreditation of Cellular Therapy) οι οποίες αναφέρονται σε συστήματα ποιότητας. Το ISO αναφέρεται σε πιστοποίηση λειτουργίας ή διαπίστευση ποιοτικού ελέγχου και οι ΑΑΒΒ, FACT σε διαπίστευση είτε τράπεζας βλαστοκυττάρων, είτε διαδικασίας για  κυτταρική θεραπεία. Οι τελευταίες δύο διαπιστεύσεις παρέχονται από διεθνείς φορείς, η έδρα των οποίων βρίσκεται στις ΗΠΑ και Ευρώπη.

Η διαδικασία διαπίστευσης από τους φορείς αυτούς διαρκεί γύρω στα δύο χρόνια, αρχικά γίνεται αξιολόγηση των διαδικασιών και μεθόδων που ακολουθεί το εργαστήριο  και η τελική αξιολόγηση γίνεται επί τόπου  με τριήμερη παρακολούθηση και αξιολόγηση κάθε διαδικασίας και κάθε εργαζόμενου. Για μεν την ΑΑΒΒ η επαναξιολόγηση γίνεται κάθε δύο χρόνια,  για δε την FACT κάθε τρία.

 Απαραίτητη προϋπόθεση για την ΑΑΒΒ είναι η ύπαρξη βασικού ISO 9001 για δε την FACT δεν προαπαιτείται. Κατά βάση τα εργαστήρια που ελέγχουν οι ανωτέρω οργανισμοί βρίσκονται στις ΗΠΑ, λόγω όμως της παγκοσμιοποίησης δραστηριοποιούνται και μάλιστα  με αυξανόμενους ρυθμούς σε όλο τον κόσμο. Η ύπαρξη των διαπιστεύσεων  αυτών ανεβάζει την αξιοπιστία του εργαστηρίου και κάνει αποδεκτά τα βλαστοκύτταρα προς χρήση σε ανάλογα διαπιστευμένα νοσοκομεία σε όλο τον κόσμο.

Η ΑΑΒΒ  είναι ο αρχαιότερος μη κερδοσκοπικός οργανισμός διαπίστευσης, ο οποίος ιδρύθηκε το  1956 και ασχολείται με το αίμα και τα παράγωγά του, τις μεταγγίσεις, καταγράφει ανεπιθύμητες ενέργειες και ελέγχει  εξ ολοκλήρου τη λειτουργία τραπεζών βλαστοκυττάρων καθώς και τις κυτταρικές θεραπείες.  Διαθέτει τμήμα Έρευνας και Ανάπτυξης, εκδίδει μηνιαίο επιστημονικό περιοδικό, βιβλία, οργανώνει συνέδρια και χορηγεί υποτροφίες σε  νέους επιστήμονες. Η ΑΑΒΒ παραδοσιακά διαπιστεύει ιδιωτικές τράπεζες βλαστοκυττάρων και συσχετίζει πάντα τις διαδικασίες ελέγχου με την ασφάλεια του λήπτη.  Η Biohellenika είναι η τρίτη διαπιστευμένη κατά ΑΑΒΒ τράπεζα στην Ευρώπη και η 26^η στις υπόλοιπες  χώρες εκτός των ΗΠΑ.

 Η FACT δημιουργήθηκε το 1996 από την Αμερικανική Εταιρεία Μεταμόσχευσης Μυελού των Οστών και την Διεθνή Εταιρεία Κυτταρικών Θεραπειών με σκοπό να θέσει τις προδιαγραφές της αλλογενούς χορήγησης Μυελού των Οστών  καθώς και να προωθήσει την ασφάλεια των κυτταρικών θεραπειών.

To 1998 δημιουργήθηκε η  4^η  έκδοση FACT, ως  FACT-NetCord,  η οποία προήλθε από τη συνεργασία της FACT και του NetCord, ο οποίος  είναι ένας οργανισμός ο οποίος καταγράφει τις αλλογενείς μεταμοσχεύσεις που πραγματοποιούνται με τη χρήση ΟΠΑ. Σήμερα ο οργανισμός  FACT-NetCord διαπιστεύει δημόσιες τράπεζες Ομφαλοπλακουντιακού Αίματος (ΟΠΑ) και αναφέρεται στις προδιαγραφές αποθήκευσης και χορήγησης ΟΠΑ για αλλογενή χρήση.   

Οι έλεγχοι στις διαπιστευμένες κατά FACT-NetCord τράπεζες πραγματοποιούνται ανά τριετία και δεν προαπαιτείται πιστοποίηση λειτουργίας της εταιρείας.

 Καμία αμιγής  ιδιωτική τράπεζα βλαστοκυττάρων στον κόσμο δεν έχει τη διαπίστευση FACT-NetCord, την οποία  επιδιώκουν όσες διαθέτουν ή σκοπεύουν να αναπτύξουν και δημόσια τράπεζα στις εγκαταστάσεις της ιδιωτικής. Οι τράπεζες αυτές ονομάζονται μικτές και δέχονται έναντι αμοιβής τη φύλαξη δειγμάτων για λογαριασμό αποκλειστικά της οικογένειας, δέχονται όμως και δωρεές για δημόσια φύλαξη, στις οποίες καταγράφουν την ιστοσυμβατότητα και  τις οποίες στη συνέχεια χορηγούν σε ιστοσυμβατούς ασθενείς ανά τον κόσμο έναντι αμοιβής.

Κ Κουζή-Κολιάκου  ιατρός

Επιστημονική Υπεύθυνη των εργαστηρίων της Biohellenika

Read more »

Anschutz Medical Campus researchers discover new process to cultivate adult blood cells

Researchers on the Anschutz Medical Campus have discovered a scientific process that could make blood drives a thing of the past.

Yosef Refaeli and Brian Turner, co-founders of Taiga Biotechnologies Inc., have developed a new method in which they use their proprietary blood stem-cell lines from cord blood to generate mature, adult red blood cells in the lab in 14 days.
The blood stem-cell lines are cultured in tissue-culture dishes with a special mixture that supports stem-cell growth and placed in an incubator that aims to mimic conditions in the human body. Typically, the mixture has salts and nutrients that enable cells to grow in a dish.
"All cells need a special kind of media to grow in the lab," Refaeli said. "We have devised a special kind of media that either supports blood stem-cell growth in a dish for extended periods of time or enables us to push them to develop into red blood cells." ..............
.....If Taiga is successful, the implications could be huge.
It would ensure the blood supply is easily replenished, its shelf life is longer and it is not contaminated with infectious diseases. The blood type produced would be O negative, the universal donor type.......

.....The ability to make blood would be of enormous benefit to the military. Forty percent of all field casualties occur within the first hour of injury, and roughly half of those are because blood wasn't available fast enough, said Refaeli, who envisions a mobile laboratory that could grow blood and be put on the front lines in military conflicts.

It also would benefit some cancer patients, such as those with multiple myeloma who need more than one unit of blood a day for at least a year.
Hospitals and emergency rooms nationwide need about 40,000 units of blood daily to treat patients with cancer and other diseases, for organ-transplant recipients and to help save the lives of accident/trauma victims, according to AABB, an international, nonprofit association representing people and institutions involved in transfusion medicine and cellular therapies.
In 2006, more than 30 million blood components were transfused, according to AABB. With an aging population and advances in medical treatments and procedures requiring blood transfusions, the demand for blood continues to increase.
About 38 percent of the U.S. population is eligible to donate blood, but less than 10 percent does so annually, according to AABB....

Read more: Anschutz Medical Campus researchers discover new process to cultivate adult blood cells - The Denver Post http://www.denverpost.com/business/ci_18213602#ixzz0Y701zV8l

Source:  Margaret Jackson, http://www.denverpost.com/business/ci_18213602

 

Read more »

Liver cell creation from stem cells simplified

Scientists in Bath have discovered a simpler way of creating precursor liver cells from stem cells, which could be used to test new medicines.

Professor Melanie Welham said the new way of developing the liver cells should reduce the cost of the procedure.
"This will allow the scale on which precursor liver cells are created to be more easily increased," she said.
Research still needs to be done to create fully functioning liver cells.
Even everyday painkillers are known to have toxic effects on the liver if taken in the wrong quantity.
'Early stages'
The tests currently used do not always accurately predict what will happen in humans.
Dr David Tosh, who co-supervised the research with Professor Welham at the University of Bath, said: "This is a significant breakthrough in the field of stem cell research and will impact on the pharmaceutical industry and the way in which medicines are tested.
"There is, however, a great deal of work to still be done.
"Until now our research has focused on the early stages of liver cell development and there is still a lot of research to do to expand what has been found so far and to generate fully functioning liver cells."
The research programme has funding for another three years.

Source:  http://www.bbc.co.uk/

Read more »

Η BIOHELLENIKA ΧΑΙΡΕΤΙΖΕΙ ΤΗΝ ΠΡΩΤΟΒΟΥΛΙΑ ΤΟΥ ΥΠΟΥΡΓΕΙΟΥ ΥΓΕΙΑΣ ΝΑ ΦΕΡΕΙ ΠΡΟΣ ΨΗΦΙΣΗ ΣΤΗ ΒΟΥΛΗ ΝΟΜΟΣΧΕΔΙΟ ΠΟΥ ΑΦΟΡΑ ΤΗ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑ ΤΡΑΠΕΖΩΝ ΒΛΑΣΤΟΚΥΤΤΑΡΩΝ

 Η Biohellenika  με ιδιαίτερη ικανοποίηση χαιρέτησε την πρωτοβουλία του Υπουργείου Υγείας να φέρει προς ψήφιση στη Βουλή νομοσχέδιο που αφορά τη  λειτουργία των τραπεζών βλαστοκυττάρων.  Το Υπουργείο Υγείας αφού μελέτησε τα σημερινά επιστημονικά δεδομένα, την πολιτική που ακολουθούν άλλες χώρες στο θέμα των βλαστοκυττάρων  κατέληξε στο προς ψήφιση νομοσχέδιο το οποίο είναι καινοτόμο, προοδευτικό και δίνει πραγματικά στη χώρα μας τη δυνατότητα πρωτοποριακής έρευνας και ανάπτυξης νέων θεραπειών καθώς  και αξιοποίησης του επιστημονικού της δυναμικού. Πιστεύουμε οτι το νομοσχέδιο θα δώσει τη δυνατότητα της αντικειμενικής ενημέρωσης της ελληνικής κοινωνίας, θα σταματήσει την κατευθυνόμενη παραπληροφόρηση μέσω των μέσων μαζικής ενημέρωσης και θα θέσει τα θεμέλια του υγιούς ανταγωνισμού και της ποιότητας προς όφελος της ελληνικής κοινωνίας.

Θα βοηθήσει τους γονείς να επιλέξουν αβίαστα και αντικειμενικά το πώς και πού θα  φυλάξουν τα βλαστοκύτταρα των παιδιών τους και θα απαγορεύσει την  κυκλοφορία οποιασδήποτε έντυπης και ηλεκτρονικής  ατεκμηρίωτης και παραπλανητικής πληροφορίας, είτε αυτή προέρχεται από τον ιδιωτικό είτε τον δημόσιο τομέα. Επιβάλλει την εφαρμογή  διεθνών standards, την τήρηση των οποίων δεν διστάζει  να αναθέσει σε φορείς διεθνούς κύρους με πολυετή πείρα σε θέματα λειτουργίας τραπεζών βλαστοκυττάρων.

Πιστεύουμε οτι ξεκινώντας από αυτό το νομοσχέδιο η Ελλάδα θα αξιοποιήσει το επιστημονικό της δυναμικό και όχι μόνο θα είναι σε θέση να παρακολουθεί αλλά και να μετέχει στην πρόοδο και τις διεθνείς εξελίξεις.  Ο τομέας έρευνας και εφαρμογών των βλαστοκυττάρων είναι ο μοναδικός σήμερα στον κόσμο ο οποίος εξελίσσεται ραγδαία, σε αντίθεση με τη φαρμακευτική επιστήμη,  όπου υπάρχει μεγάλη κρίση παραγωγής νέων και αποτελεσματικών φαρμάκων. Ο κλάδος του κλασικού φαρμάκου βρίσκεται σε μεγάλη πτώση τα τελευταία 10-15 χρόνια γιατί έχει σταματήσει η χρηματοδότησή της έρευνας από τις φαρμακευτικές εταιρείες, τα πανεπιστήμια περιφρούρησαν τα πνευματικά τους δικαιώματα κατοχυρώνοντας πατέντες και η διεθνής οικονομική ύφεση των τελευταίων ετών  οδήγησε σε σημαντική ελάττωση της κυκλοφορίας νέων φαρμάκων.

Η απόφαση του Υπουργείου να υιοθετήσει διεθνή standards για τη λειτουργία των τραπεζών βλαστοκυττάρων, είτε αυτές ανήκουν στο δημόσιο, είτε στον ιδιωτικό τομέα  αυτόματα προσέδωσε κύρος στη χώρα μας, η οποία πλέον μετέχει ισότιμα στις διεθνείς εξελίξεις. Μας έδωσε τη δυνατότητα της ισότιμης παρουσίας μας   στο εξωτερικό και επειδή η επιστήμη πάντα λειτουργεί σε καθεστώς ελευθερίας,  ο Υπουργός Υγείας να είναι απόλυτα βέβαιος οτι το νομοσχέδιο που έφερε στη βουλή θα συνδέεται με το όνομά του και θα είναι περήφανος για την ευκαιρία που έδωσε σε καινοτόμες ελληνικές επιχειρήσεις να  συμμετέχουν στις διεθνείς εξελίξεις  και αξιοκρατικά να πάρουν σε κάθε τομέα το μερίδιο που τους ανήκει.

ΚΟΛΙΑΚΟΣ ΓΕΩΡΓΙΟΣ

ΠΡΟΕΔΡΟΣ BIOHELLENIKA ΚΑΙ

ΤΡΑΠΕΖΑΣ ΑΡΧΕΓΟΝΩΝ ΚΥΤΤΑΡΩΝ ΕΘΝΙΚΟ ΙΔΡΥΜΑ ΕΡΕΥΝΩΝ

Read more »

MS stem cell trial at Burden Institute gets $1m grant

Doctors in Bristol are to carry out a trial using stem cells on 80 multiple sclerosis (MS) patients following a $1m (£610k) donation.

People selected will have their bone marrow harvested which is then filtered before being injected into their blood.
Trials on a smaller group of people last year found it increased nerve function by up to 20%.
The research is taking place at the Burden Neurological Institute based at Bristol's Frenchay Hospital.

MS is a nervous system disorder which affects an estimated 100,000 people in the UK.

It can lead to a variety of symptoms, including muscle weakness, extreme fatigue, loss of co-ordination and visual and speech difficulties.
As the cells come from the patients' own bodies there are no ethical issues surrounding their use.
Professor Neil Scolding, who leads the team, has described the donation from the Silverman Family foundation in American as a "godsend".
He said: "When you inject these cells in to the bloodstream they do find their way into the brain and spinal chord.
"We know once they get there they are capable of encouraging repair of damage in a variety of ways."
'Great to see' Half of the group will have the injection immediately and the two groups will be compared after a year.
The second group will have their treatment a year later as it is thought unethical to deny them the potential benefits.
One of the patients who had the treatment last May is David Franks.
Mr Franks had to retire from his job as a children's surgeon early because of his MS.
He said: "I am not any worse. I may be a bit better.
"But I am certainly not going down hill as fast as I was before the treatment".
Commenting on the trial, Dr Susan Kohlhaas from the MS Society said: "Stem cells hold promise as a potential treatment for MS so it's great to see research is at the stage where these treatments can be tested in people with the condition.
"It's exciting to see this work moving forward."

Source: http://www.bbc.co.uk/

Read more »

Σημαντική ανακάλυψη: Δημιουργία νέας καρδιάς από βλαστικά κύτταρα ενηλίκων

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Μινεσότα χρησιμοποίησαν βλαστικά κύτταρα ενηλίκων  για να δημιουργήσουν μια ανθρώπινη καρδιά και ελπίζουν ότι αυτή η ανακάλυψη θα φέρει επανάσταση στον τομέα των μεταμοσχεύσεων.
Η σημαντική αυτή ανακάλυψη, σύμφωνα με την επικεφαλής ερευνήτρια δρ Ντόρις Τέιλορ, μπορεί τελικά να σημαίνει ότι στο άμεσο μέλλον δεν θα απαιτείται πια να βρεθεί συμβατός δωρητής οργάνων για τις μεταμοσχεύσεις καρδιάς, και θα εξαληφθεί η ανάγκη χρήσης ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων για την καταπολέμηση της απόρριψης του μοσχεύματος που είναι σύνηθες επακόλουθο αλλογενούς μεταμόσχευσης οποιουδήποτε ιστού ή οργάνου.
Η Δρ Τέιλορ, διευθύντρια  του πανεπιστημιακού κέντρου αντιμετώπισης καρδιαγγειακών βλαβών, είναι μια κορυφαία παγκοσμίως γνωστή επιστήμονας  στον τομέα της αναγέννησης και της αποκατάστασης βλαβών της καρδιάς και έχει δηλώσει ότι ο στόχος της είναι να δημιουργήσει μια ολόκληρη ζωντανή καρδιά εξολοκλήρου από βλαστοκύτταρα που να μπορεί να μεταμοσχευθεί σε έναν ασθενή. Τα αποτελέσματα της έρευνας της παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο του Αμερικανικού Κολεγίου Καρδιολογίας στη Νέα Ορλεάνη.
«Οι καρδιές που κατασκευάζουμε ολοένα και μεγαλώνουν και ελπίζουμε ότι θα αρχίσουν να χτυπούν μέσα στις επόμενες εβδομάδες», είπε στην Daily Mail. «Υπάρχουν πολλά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν για τη δημιουργία μιας πλήρως λειτουργικής καρδιάς, αλλά η πρόβλεψή μου είναι ότι θα είναι δυνατόν να κατασκευάσουμε ένα ολόκληρο όργανο και να το χρησιμοποιήσουμε για μεταμόσχευση.»
Η πρόσφατη ανακοίνωση  αποτελεί το δεύτερο στάδιο της έρευνας της Δρ Τέιλορ το πρώτο στάδιο της οποίας ολοκληρώθηκε το 2008 και στο οποίο η ομάδα της χρησιμοποίησε βλαστοκύτταρα για την αναγέννηση της καρδιάς πειραματόζωων . Τότε είχαν αφαιρέσει όλα τα μυϊκά κύτταρα από μια καρδιά ποντικού, αφήνοντας μόνο ένα «ικρίωμα» των άλλων ιστών όπως είναι τα αιμοφόρα αγγεία και οι βαλβίδες. Σε αυτό το ικρίωμα στη συνέχεια τοποθετηθήκαν βλαστικά κύτταρα τα οποία έλαβαν σήμα  από τον ιστό του ικριώματος και δημιούργησαν υγιή  και λειτουργικά μυϊκά καρδιακά κύτταρα.
Η τελευταία έρευνα της Δρ Τέιλορ πήγε αυτό το θέμα ένα βήμα παραπέρα. Απομάκρυνε τα μυϊκά κύτταρα από την καρδιά ενός ανθρώπινου δότη, και προσπάθησε να αναγεννήσει τα μυϊκά κύτταρα χρησιμοποιώντας βλαστικά κύτταρα που έλαβε από το δότη. Οι ερευνητές λένε ότι μια καρδιά που λαμβάνεται από ένα χοίρο μπορεί επίσης να είναι κατάλληλη για τον άνθρωπο.
Τα μυϊκά κύτταρα έχουν αφαιρεθεί χρησιμοποιώντας κατάλληλα αντιδραστήρια, αφήνοντας μία εξωκυττάρια μήτρα ή «σκελετό». Τα βλαστικά κύτταρα χρησιμοποίησαν αυτόν τον σκελετό για να δημιουργήσουν εκατομμύρια καρδιακά κύτταρα και εν τέλει  να δημιουργήσουν καρδιακό μυϊκό ιστό/μυοκάρδιο

«Είμαστε ακόμα πολύ μακριά από το να δημιουργήσουμε μια ολόκληρη καρδιά για μεταμόσχευση, αλλά πιστεύουμε ότι έχουμε ανοίξει ένα δρόμο για να μπορούμε να κατασκευάσουμε οποιοδήποτε όργανο για μεταμόσχευση σε ανθρώπους».
Μια παρόμοια τεχνική χρησιμοποιήθηκε πέρυσι τον Μάρτιο για να δημιουργηθεί μια νέα τραχεία για ένα αγόρι δέκα ετών.
Η δημιουργία ολόκληρων οργάνων που θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μεταμόσχευση είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της έρευνας των βλαστικών κυττάρων. Τα βλαστικά κύτταρα που χρησιμοποιήθηκαν στην παρούσα ερευνά έχουν ληφθεί από το δέρμα των ασθενών, από το μυελό των οστών, το λίπος, τα δόντια και το αίμα.

Read more »

Breakthrough: New heart grown using adult stem cells

Researchers at the University of Minnesota used adult stem cells to create a living human heart that they hope will revolutionize transplants.

The breakthrough, said lead researcher Dr. Doris Taylor, could ultimately mean that “donated” hearts are no longer used in transplant operations, circumventing the ethical problems involved in organ donation and obviating the need for drugs to combat immune system rejection.

Dr. Taylor, director of the university’s Center for Cardiovascular Repair, is one of the world’s leaders in heart organ repair and regeneration and has said it is her goal to create a living heart that can be transplanted into a patient, entirely out of stem cells.

She presented her team’s findings at the American College of Cardiology’s annual conference in New Orleans.

“The hearts are growing, and we hope they will show signs of beating within the next weeks,” she told the Daily Mail. “There are many hurdles to overcome to generate a fully functioning heart, but my prediction is that it may one day be possible to grow entire organs for transplant.”

The breakthrough is a follow-up on work Dr. Taylor completed in 2008 in which her team used stem cells to rebuild the hearts of rats. They removed all the muscle cells in a rat heart, leaving just a “scaffold” of other tissues such as blood vessels and valves. This scaffold was then repopulated with stem cells, which took their cues from the scaffold tissue to regenerate healthy, functioning heart muscle.

The latest step in Dr. Taylor’s research took that theme one step further and removed the muscle cells from a heart obtained from a human donor, regrowing the muscle using stem cells taken from a second person. The researchers say that a heart taken from a pig may also be suitable.

The muscle cells are removed using detergents, leaving an extracellular matrix or “skeleton.” The stem cells used this skeleton to grow millions of new heart cells and create heart muscle tissue. 

“We are a long way off creating a heart for transplant, but we think we’ve opened a door to building any organ for human transplant,” she said.

A similar technique was used in March last year to create a new trachea for a ten year-old boy.

In related news, a team of researchers at the University of Miami has shown that damaged heart tissue can be repaired by injecting the patient’s own stem cells directly into the heart. In the experiment, published in the March edition of the Journal of the American College of Cardiology, donated stem cells were injected into the hearts of eight male volunteers who suffer from chronically enlarged, low-functioning hearts. The Miami researchers have already documented a significant reduction in size, scar tissue, and a notable improvement in heart function.

The creation of whole working organs for transplant is the “Holy Grail” of stem cell research. Stem cells that have been used in this research and in some current disease treatments have been taken from patients’ skin, bone marrow, fat, teeth and blood.

Source: http://www.lifesitenews.com

Read more »