Βλαστοκύτταρα για την αντιμετώπιση του «νεανικού Πάρκινσον»

Βήματα προόδου από βρετανούς επιστήμονες

Βλαστικά κύτταρα για μία από τις πιο γρήγορα εξελισσόμενες μορφές της νόσου του Πάρκινσον δημιούργησε για πρώτη φορά ομάδα βρετανών επιστημόνων.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και το University College του Λονδίνου χρησιμοποίησαν δείγματα δέρματος από έναν πάσχοντα από τη νόσο, για να δημιουργήσουν νέα εγκεφαλικά κύτταρα.

Το επίτευγμά τους αποτελεί σημαντικό βήμα προόδου στην αναζήτηση μιας θεραπείας, καθώς θα διευκολύνει την δοκιμή πειραματικών ουσιών που επιβραδύνουν ή σταματούν την εξέλιξή της.

Στόχος των ερευνών είναι να βρεθούν τελικά φάρμακα που θα αποτρέπουν τον θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων, ο οποίος ευθύνεται για τα συμπτώματα των ασθενών.

«Τα υπάρχοντα φάρμακα για το Πάρκινσον, καταπραΰνουν τα συμπτώματά του, αλλά δεν σταματούν την εξέλιξή του ούτε το αντιστρέφουν», δήλωσε ο ερευνητής δρ Τάιλο Κάναθ, από το Κέντρο Αναγεννητικής Ιατρικής του UCL.
«Η έρευνά μας ανοίγει τον δρόμο για την αναζήτηση φαρμάκων που θα τροποποιούν τη νόσο».

Σε 30άρηδες
Τα βλαστικά κύτταρα δημιουργήθηκαν από έναν ασθενή με τη μορφή της νόσου που εξελίσσεται ραγδαία και κατά κανόνα εκδηλώνεται σε 30άρηδες.

Οι πάσχοντες από αυτή τη μορφή του Πάρκινσον φέρουν – σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό – διπλάσιο αριθμό γονιδίων που παράγουν την πρωτεΐνη άλφα συνουκλεϊνη.

Η πρωτεΐνη αυτή σχετίζεται με σχεδόν όλες της μορφές της νόσου του Πάρκινσον, παρότι η εκδήλωση της ασθένειας σε νέους ανθρώπους είναι σπάνια.

«Αν και η γενετική μεταλλαγή που οδηγεί στη ραγδαία εξελισσόμενη μορφή του Πάρκινσον είναι σπάνια, η νέα μελέτη έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει τεράστιο βήμα προόδου στην αναζήτηση κάποιου φαρμάκου», δήλωσε ο δρ Κίραν Μπριν, από τον οργανισμό Parkinson’s UK που χρηματοδότησε τη νέα μελέτη.

Ένας από τους πιο γνωστούς πάσχοντες από τη «νεανική» μορφή του Πάρκινσον είναι ο 50χρονος σήμερα αμερικανός ηθοποιός Μάικλ Τζ. Φοξ, ο οποίος διαγνώστηκε με τη νόσο το 1991.

Η έρευνα δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature Communications».

 

 

Πηγή: 

http://www.newsbeast.gr/health/arthro/219084/vlastokuttara-gia-tin-adimetopisi-tou-neanikou-parkinson/

Read more »

Cord blood bill signed into law

Governor Rick Scott signed a new bill into law last month that encourages prenatal care providers to educate expectant parents about their cord blood banking options.
Florida Senate Bill 720 also calls for the Department of Health and Human Services' to include information about cord blood on its website http://www.doh.state.fl.us/Family/mch/Umbilical/Umbilical.html.
 More than 230,00 babies are born Florida each year, and most of their parents do not preserve their newborn's cord blood
"We want to make sure families are informed about storage options for this valuable source of potentially life-saving stem cells," said Senator Anitere Flores (R-Miami), who sponsored the bill. Parents may either donate or store cord blood. The hope is that less will be discarded. Now 23 states – representing 75% of U.S. births– have passed laws to improve education on cord blood stem cells and the options for preserving them.

Today more patients are receiving blood to cure more than 70 diseases. Clinical trials involving the use of cord blood to treat cerebral palsy and type 1diabetes area also underway.

Specialists join Arnold Palmer

Two physicians have joined the Pediatric Specialty Practices Office atArnold Palmer Hospital for Children.

Alejandro Jordan-Villegas, M.D., is the newest member of the Infectious Disease Practice at the hospital. He completed medical school and immunology training from Universidad del Valle in Cali, Colombia and performed pediatric training at Miami Children's Hospital. Dr. Jordan-Villegas also completed a pediatric infectious diseases fellowship at the University of Texas  Southwestern Medical Center in Dallas.

Karoly Horvath, M.D., joined the hospital's Pediatric Gastroenterology Specialty Practice. Before coming to Orlando, he was the director of Nemours Celiac Center and the Gastroenterology Laboratory at A.I. DuPont Hospital for Children in Wilmington, Delaware.

Board certified in pediatric gastroenterology, Dr. Horvath has published numerous articles and book chapters on gastroenterology topics, and has taught at the Universit of Meryland and Hahnemann University in Philadelphia.

Both doctors will be based at the Arnold Palmer Hospital Pediatric Specialty Practice, at 83 W. Columbia Street, in Orlando.

Seminole hospital nabs honor

Mental health patients often come to treatment from abusive pasts. Addressing that trauma is a skill Seminole Behavioral Healthcare does better than most, according to the National Council for Behavioral Healthcare.

The council picked Seminole Behavioral, of Fern Park, to be among 21 other organizations in the country to receive training then teach other facilities how to deliver "trauma-informed care," an approach that understands the special needs of individuals seeking care in these settings.

Seminole Behavioral is the only Florida-based mental-health organization participating in the program.

Seminole Behavioral will receive training in the latest treatment practices during the six-month program. Then the facility will train organizations across Central Florida and the state.

A grant from the Substnce Abuse and Mental Health Services Administration supports the program.

In 2010, the council selected Seminole Behavioral as one of 10 mental-health centers nationwide to participate in a program to advance care for those diagnosed with schizophrenia.

Source : http://www.orlandosentinel.com/health/os-cfb-health-0815-20110814,0,7832976.story

Read more »

ΒΛΑΣΤΟΚΥΤΤΑΡΑ ΑΠΟ ΤΟ ΛΙΠΩΔΗ ΙΣΤΟ

Βλαστικά κύτταρα σήμερα μπορούν να ληφθούν από το λίπος των ενηλίκων το οποίο συλλέγεται είτε κατά τη λιποαναρρόφηση, είτε με μία απλή, τοπική λήψη, είτε κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης για άλλο λόγο χειρουργικής επέμβασης. Τα βλαστοκύτταρα του λιπώδους ιστού είναι πολυδύναμα κύτταρα τα οποία κάτω από κατάλληλες συνθήκες μπορούν να μετατραπούν σε κύτταρα χόνδρου, οστού και λίπους.  Αξιοποιώντας την πρώιμη εμφάνιση των κυττάρων αυτών στο έμβρυο μπορούν επίσης να μετατραπούν σε κύτταρα νευρικά, των σκελετικών μυών, ενδοθηλιακά και καρδιομυικά. Δυνητικά λοιπόν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία των αντίστοιχων οργάνων. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της χρήσης του λιπώδους ιστού ως πηγή λήψης βλαστοκυττάρων είναι ο μεγάλος αριθμός των βλαστοκυττάρων που περιέχει. Μελέτες έχουν δείξει ότι περιέχει τον μεγαλύτερο αριθμό βλαστοκυττάρων σε σχέση με άλλες πηγές και για το λόγο αυτόν δεν χρειάζεται  κυτταρικός πολλαπλασιασμός. Λόγω του μεγάλου αριθμού των βλαστοκυττάρων ένα μέρος αυτών μπορεί άμεσα να χρησιμοποιηθεί και το υπόλοιπο να καταψυχθεί για μελλοντικές χρήσεις. Η λήψη των βλαστοκυττάρων αυτών είναι ασφαλής και ανώδυνη όπως και οι θεραπευτικές τους χρήσεις.

  Ποιές είναι οι χρήσεις των βλαστοκυττάρων του λιπώδους ιστού στην ιατρική γενικότερα

Τα βλαστικά κύτταρα από τον λιπώδη ιστό έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί με επιτυχία για             την ανάπλαση του μαστού μετά από μερική ή ολική μαστεκτομή, την  ανάπλαση ιστών μετά από ακτινοβολία ή εγκαύματα, την επούλωση καταγμάτων χωρίς χειρουργική επέμβαση και  τη θεραπεία της φωτογήρανσης του δέρματος.

Πειραματικές μελέτες δείχνουν ότι στο άμεσο μέλλον τα κύτταρα αυτά θα είναι χρήσιμα και για τη θεραπεία εγκεφαλικών επεισοδίων, τετραπληγιών, της νόσου του Parkinson, του σακχαρώδους διαβήτη, του εμφράγματος του μυοκαρδίου  και της οστεοαρθρίτιδας. Η θεραπεία των διαβητικών ελκών των κάτω άκρων με τη χρήση τους είναι ταχεία και τα αποτελέσματα της επούλωσης άκρως ικανοποιητικά.

Ποιές είναι οι χρήσεις των βλαστοκυττάρων του λιπώδους ιστού στην αισθητική ιατρική

Οι πλέον επιτυχημένες χρήσεις των κυττάρων αυτών αφορούν την αισθητική ιατρική. Τα βλαστικά κύτταρα του λιπώδους ιστού αποτελούν άριστο υλικό αποκατάστασης της γήρανσης του δέρματος και της θεραπείας των ρυτίδων. Το θεραπευτικό αποτέλεσμα έχει μεγαλύτερη χρονική διάρκεια διότι στηρίζεται στη συνεχή παραγωγή νέων στοιχείων του δέρματος, τα οποία λόγω της ηλικίας φθείρονται συνεχώς και δημιουργούν τις ρυτίδες. Για τις συγκεκριμένες θεραπείες χρησιμοποιούνται συγχρόνως  μία ποσότητα ολικού λίπους για να υπάρχει άμεσο αισθητικό αποτέλεσμα και βλαστοκυττάρων, τα οποία απομονώνονται από το υπόλοιπο λίπος  το οποίο έχει συλλεγεί,  για μακροχρόνια αποκατάσταση.

Η αποκατάσταση του μαστού μετά από μερική ή ολική μαστεκτομή πραγματοποιείται με σκοπό τη διόρθωση του αισθητικού αποτελέσματος, το οποίο έχει ιδιαίτερη σημασία για πολλές γυναίκες.

Σε άλλες περιπτώσεις χρησιμοποιούνται για την αύξηση του μεγέθους του μαστού σε γυναίκες οι οποίες θέλουν ένα βελτιωμένο αισθητικό αποτέλεσμα. Για το σκοπό αυτόν χρησιμοποιούνται βλαστοκύτταρα και λίπος για  άμεσο και μακροχρόνιο αισθητικό αποτέλεσμα. Η χρήση τους επίσης μπορεί να συνδυάζεται με προσθετικά υλικά ανάλογα με το μέγεθος της διόρθωσης που ζητείται. Τα βλαστοκύτταρα και το λίπος αποτελούν φυσιολογικά στοιχεία  του οργανισμού  μας, σε αντίθεση με τα προσθετικά υλικά των οποίων η χρήση μερικές φορές συνδυάζεται με ανεπιθύμητες ενέργειες.

Read more »

ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΗ ΦΥΛΑΞΗ ΒΛΑΣΤΟΚΥΤΤΑΡΩΝ- ΝΕΟΤΕΡΑ ΔΕΔΟΜΕΝΑ

Από το 1989, έτος της πρώτης πετυχημένης μεταμόσχευσης με χρήση βλαστοκυττάρων ομφαλοπλακουντιακού αίματος ιστοσυμβατού αδελφού, μέχρι σήμερα η έρευνα και οι θεραπευτικές χρήσεις των βλαστοκυττάρων απασχολεί όλο και περισσότερους επιστήμονες. Τα αποτελέσματα των βασικών ερευνών που ολοένα και συσσωρεύονται, μεταφράζονται σε θεραπευτικές εφαρμογές με ένα ρυθμό πρωτόγνωρο για τον τομέα της υγείας. Σήμερα στις ΗΠΑ το μεγαλύτερο ποσοστό των εθνικών πόρων που διατίθενται για την έρευνα κατευθύνονται στην ολοκλήρωση κλινικών μελετών σχετικά με την ασφάλεια και τις θεραπευτικές χρήσεις των  βλαστοκυττάρων. Έτσι πρόσφατα το Αμερικανικό κογκρέσο ψήφισε νόμο όπου εντάσσει τις κυτταρικές θεραπείες στο Εθνικό Σύστημα Υγείας, καθώς και στο Υπουργείο Άμυνας για την αποκατάσταση πολεμικών τραυμάτων. Οι ασθένειες για τις οποίες προτείνονται οι κυτταρικές θεραπείες είναι η καρδιακή ανεπάρκεια, οι νευροεκφυλιστικές παθήσεις, οι οστεοαρθρίτιδες, οι αυτοάνοσες παθήσεις, οι κακώσεις και τα εγκαύματα. Για τις θεραπείες αυτές προτείνεται η χρήση αυτόλογων βλαστοκυττάρων, δηλαδή βλαστοκκυττάρων τα οποία προέρχονται από τον ίδιο τον ασθενή.

Έτσι λοιπόν φαίνεται ότι διευρύνεται ο κύκλος χρήσεων των βλαστοκυττάρων και η αποθήκευση του ομφαλοπλακουντιακού αίματος (ΟΠΑ) θα προσφέρει νέα θεραπευτικά όπλα στην οικογένεια. Σήμερα τα βλαστοκύτταρα του ΟΠΑ χρησιμοποιούνται από το ίδιο το παιδί και  τα ιστοσυμβατά μέλη της οικογένειάς του για τη θεραπεία κακοήθων ασθενειών,  καθώς και  κληρονομικών ασθενειών του αίματος.  Η κατευθυνόμενη οικογενειακή φύλαξη των βλαστοκυττάρων προκύπτει από την άμεση ανάγκη αντιμετώπισης ενός τρέχοντος προβλήματος της οικογένειας, στην επίλυση του οποίου συμβάλλει η  χρήση των βλαστοκυττάρων. Η πιο συνήθης κατευθυνόμενη φύλαξη και χρήση των βλαστοκυττάρων στην οικογένεια είναι η θεραπεία της μεσογειακής και δρεπανοκυτταρικής αναιμίας (κληρονομικές ασθένειες του αίματος) και ακολουθεί η λευχαιμία. Τα αποτελέσματα και στις δύο περιπτώσεις είναι καλύτερα από τη χρήση ΟΠΑ από άγνωστο δότη.

Και ενώ οι ανωτέρω αναφερόμενες χρήσεις των βλαστοκυττάρων έχουν καθιερωθεί τα τελευταία είκοσι χρόνια, σήμερα  σε στάδιο κλινικών μελετών βρίσκεται η θεραπεία του παιδικού διαβήτη και της εγκεφαλικής παράλυσης. Στις περιπτώσεις αυτές το παιδί χρησιμοποιεί τα δικά του βλαστοκύτταρα και σήμερα βρισκόμαστε στο στάδιο αξιολόγησης των θεραπειών αυτών,  ενώ έχει αποδειχτεί η ασφάλεια τους. Μελέτες σε περιορισμένο αριθμό ασθενών δείχνουν βελτίωση έως μακρά περίοδο διακοπής της ινσουλίνης στην περίπτωση του παιδικού  διαβήτη.

Η λήψη του ΟΠΑ θεωρείται απόλυτα ασφαλής, χωρίς καμία επίπτωση στο παιδί και  στη μητέρα, σε αντίθεση με τη λήψη του μυελού των οστών και του περιφερικού αίματος στα παιδιά, η ασφάλεια των οποίων  δεν έχει μέχρι σήμερα αποδειχτεί. Το ΟΠΑ περιέχει νεαρά και υγιή βλαστοκύτταρα για τα οποία δεν είναι απαραίτητη η απόλυτη ιστοσυμβατότητα προκειμένου να χορηγηθούν σε ασθενή, σε αντίθεση με τον μυελό των οστών. Για το λόγο αυτό σήμερα  οι χρήσεις τους είναι συνεχώς αυξανόμενες. Η αποθήκευση του ΟΠΑ αποτελεί την πρώτη, την πιο πλήρη  και την πολυτιμότερη πηγή λήψης βλαστοκυττάρων, η οποία εξασφαλίζει και δεν στερεί σε τίποτε το ίδιο το παιδί και τα ιστοσυμβατά μέλη της οικογένειάς του.

Οι προοπτικές των βλαστοκυττάρων σήμερα αποβλέπουν στη γονιδιακή θεραπεία των κληρονομικών ασθενειών και στην επαναχορήγηση των θεραπευμένων βλαστοκυττάρων στον ίδιο τον ασθενή. Με τον τρόπο αυτόν αποφεύγεται η απόρριψη των ξένων βλαστοκυττάρων και η λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων. Πολλές μελέτες έχουν γίνει στον τομέα αυτόν και τα πρώτα αποτελέσματα θεραπείας ασθενών  με μεσογειακή αναιμία έχουν δει το φως  της δημοσιότητας. Η προεμφυτευτική διάγνωση και η επιλογή γέννησης υγιούς και ιστοσυμβατού παιδιού για θεραπεία ασθενούς αδελφού, σήμερα θεωρείται ένα μεγάλο επίτευγμα της ιατρικής και της τεχνολογίας.

Κοκκώνα Κουζή Αν. Καθηγήτρια Ιστολογίας –Εμβρυολογίας Α.Π.Θ.

Read more »

Επιστήμονες πραγματοποίησαν την Πρώτη Μεταμόσχευση Συνθετικής Τραχείας.

Χειρουργοί στη Σουηδία  πραγματοποίησαν την πρώτη μεταμόσχευση συνθετικού οργάνου στον κόσμο. Επιστήμονες στο Λονδίνο, δημιούργησαν έναν τεχνητό αεραγωγό που μετά  επικαλύφτηκε με βλαστικά κύτταρα του ασθενή. Το βασικό της μεθόδου αυτής είναι ότι δεν απαιτεί δότη και δεν υπάρχει κίνδυνος να απορριφτεί το όργανο. Οι χειρουργοί τονίζουν το γεγονός ότι ο αεραγωγός μπορεί να κατασκευαστεί εντός λίγων ημερών. Ο 36χρονος ασθενής είναι σε καλή κατάσταση ένα μήνα μετά την επέμβαση. Ο καθηγητής Paolo Macchiarini από την Ιταλία πραγματοποίησε την πρωτοποριακή χειρουργική επέμβαση, η οποία έγινε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Καρολίνσκα. Σε μια συνέντευξη  στο BBC, είπε ότι ελπίζει τώρα να χρησιμοποιήσει την τεχνική αυτή για τη θεραπεία ενός παιδιού εννέα μηνών στην Κορέα που γεννήθηκε με βλάβη στο λάρυγγα και στην τραχεία. Ο καθηγητής Macchiarini έχει ήδη κάνει άλλες 10 μεταμοσχεύσεις τραχείας και είναι  κυρίως γνωστός για την πρώτη στον κόσμο μεταμόσχευση τραχείας, που είχε κατασκευαστεί από βλαστικά κύτταρα, το 2008 στην Ισπανίδα Claudia Costillo - αλλά όλες οι τεχνικές απαιτούσαν δότη. Το κλειδί για την τελευταία τεχνική είναι η κατασκευή μιας δομής ή ικριώματος που είναι ένα ακριβές αντίγραφο της τραχείας του ασθενούς, καταργώντας έτσι την ανάγκη για όργανο από δότη. Για να το πετύχει αυτό ζήτησε τη βοήθεια  βρετανικών ειδικών στους οποίους απέστειλε τρισδιάστατες απεικονίσεις του ασθενούς. Χρησιμοποιώντας αυτές τις εικόνες, οι επιστήμονες από το University College του Λονδίνου ήταν σε θέση να δημιουργήσουν  ένα τέλειο αντίγραφο της τραχείας του ασθενούς  και των δύο κύριων βρόγχων. Αυτό στη συνέχεια, μεταφέρθηκε στη Σουηδία και εμβαπτίστηκε σε διάλυμα  βλαστικών κυττάρων που λήφθηκαν από το μυελό των οστών του ασθενούς. Μετά από δύο ημέρες, τα εκατομμύρια πώροι στο υλικό από το οποίο είχε κατασκευαστεί η τραχεία γέμισαν με τον ιστό του ασθενούς. Ο Δρ Alex Seifalian και η ομάδα του χρησιμοποίησε αυτή την δομή για να δημιουργήσει μια τραχεία για τον ασθενή, του οποίου η ίδια τραχεία είχε καταστραφεί από έναν ανεγχείρητο όγκο. Παρά την επιθετική χημειοθεραπεία και την ακτινοθεραπεία, ο καρκίνος είχε αυξηθεί στο μέγεθος μιας μπάλας του γκολφ και παρεμπόδιζε την αναπνοή του. Χωρίς μεταμόσχευση θα είχε πεθάνει. Κατά τη διάρκεια μιας 12-ωρης επέμβασης ο Καθηγητής Macchiarini αφαίρεσε όλο τον όγκο και την τραχεία του ασθενή και την αντικατέστησε με το εξατομικευμένο αντίγραφο του οργάνου. Τα κύτταρα του μυελού των οστών και τα επιθηλιακά κύτταρα που λήφθηκαν από τη μύτη του ασθενούς, που επίσης εμφυτεύτηκαν στην συνθετική τραχεία κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ήταν σε θέση να διαιρεθούν και να αναπτυχθούν, μετατρέποντας το αδρανές ικρίωμα σε ένα λειτουργικό όργανο που δεν διακρίνεται από ένα φυσιολογικό υγιές. Και, το σημαντικότερο είναι, ότι το σώμα του ασθενούς θα την αποδεχθεί ως δικό του όργανο, που σημαίνει ότι δεν θα πρέπει να λάβει τα ισχυρά ανοσοκατασταλτικά φάρμακα κατά της απόρριψης που άλλοι ασθενείς λαμβάνουν στις  αλλογενείς μεταμοσχεύσεις. Ο καθηγητής Macchiarini είπε ότι αυτό ήταν πραγματική επανάσταση. «Χάρη στη νανοτεχνολογία και την αναγεννητική ιατρική, είμαστε πλέον σε θέση να παράγουμε μια ειδικά κατασκευασμένη τραχεία μέσα σε δύο ημέρες έως μία εβδομάδα. Δεν υπάρχει καμία καθυστέρηση. Αυτή η τεχνική δεν βασίζεται στην ανεύρεση συμβατού μοσχεύματος από δωρητή οργάνων.  Πολλά άλλα όργανα θα μπορούσαν να επισκευαστούν ή να αντικατασταθούν με τον ίδιο τρόπο. " Ένα μήνα μετά τη επέμβαση του, ο ασθενής είναι αδύναμος, αλλά καλά.

Read more »

Βλαστικά Κύτταρα του Ομφαλίου Λώρου Βοηθούν στην Αποκατάσταση της Θόλωσης των Κερατοειδών

Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Cincinnati (UC) μπορεί να βοηθήσει στην ανάκτηση της χαμένης όρασης σε ασθενείς με βλάβες κερατοειδούς.
Ο  Winston Whei-Yang Kao, PhD, καθηγητής οφθαλμολογίας, μαζί με άλλους ερευνητές στο  οφθαλμολογικό τμήμα του πανεπιστημίου διαπίστωσε ότι η μεταμόσχευση ανθρώπινων μεσεγχυματικών βλαστικών κυττάρων του ομφαλίου λώρου σε μοντέλα ποντικών με έλλειψη μιας συγκεκριμένης  πρωτεΐνης αποκαθιστά την διαφάνεια των θολών και λεπτών κερατοειδών.
 Τα μεσεγχυματικά βλαστικά κύτταρα είναι πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα που μπορούν να διαφοροποιηθούν σε ποικίλους κυτταρικούς τύπους.
 "Η μεταμόσχευση κερατοειδούς είναι σήμερα η μόνη θεραπεία για την αποκατάσταση της όρασης που μπορεί να έχει χαθεί λόγω βλαβών του κερατοειδούς που προκαλούνται από μολύνσεις, μηχανικές και χημικές βλάβες καθώς  και συγγενείς ανωμαλίες λόγω  μεταλλάξεων," δήλωσε ο Kao. "Ωστόσο, ο αριθμός των προσφερόμενων κερατοειδών που είναι κατάλληλοι για μεταμόσχευση μειώνεται διότι ο αριθμός των ατόμων που χρειάζονται μεταμόσχευση αυξάνεται."  "Παγκοσμίως, υπάρχει έλλειψη κατάλληλων κερατοειδών για μεταμόσχευση, και κατά την παρούσα στιγμή, δεν υπάρχει αποτελεσματική εναλλακτική διαδικασία, εκτός από τη μεταμόσχευση κερατοειδούς για τη θεραπεία της τύφλωσης λόγω βλαβών  κερατοειδούς», συνεχίζει. «Υπάρχει μεγάλη ανάγκη για την ανάπτυξη εναλλακτικών θεραπευτικών σχημάτων, ένα από τα οποία μπορεί να είναι η μεταμόσχευση μεσεγχυματικών βλαστικών κυττάρων."  Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μοντέλα ποντικών από τα οποία έλειπε το γονίδιο που ρυθμίζει την παραγωγή της συγκεκριμένης πρωτεΐνης, η οποία ελέγχει το σχηματισμό και τη διαφάνεια του κερατοειδούς.  Στα πειραματόζωα αυτά δημιουργούνται κερατοειδείς λεπτοί και θολοί. «Η μεταμόσχευση των μεσεγχυματικών βλαστικών κυττάρων του ομφαλίου λώρου βελτίωσε σημαντικά τη διαφάνεια και την αύξηση του πάχους του στρώματος του κερατοειδούς σε αυτά τα ποντίκια."  Επιπλέον, τα μεσεγχυματικά βλαστικά κύτταρα του ομφαλίου λώρου επέζησαν μέσα στο στρώμα του κερατοειδούς  για περισσότερους από τρεις μήνες, τα οποία στη συνέχεια μετατράπηκαν σε  κύτταρα του επιθηλίου του κερατοειδούς, το οποίο  στη συνέχεια αποκατέστησε τη λειτουργία του.  "Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι τα μεσεγχυματικά βλαστοκύτταρα του ομφαλίου λώρου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία συγγενών, αλλά και τραυματικών βλαβών του κερατοειδούς», αναφέρει ο ερευνητής, προσθέτοντας ότι η διαθεσιμότητα των ανθρώπινων βλαστικών κυττάρων του ομφαλίου λώρου είναι σχεδόν απεριόριστη. "Αυτά τα βλαστικά κύτταρα είναι εύκολο να απομονωθούν, να κρυοσυντηρηθούν  και να ανακτηθούν γρήγορα μετά την απόψυξή τους για τη θεραπεία παθολογικών καταστάσεων του κερατοειδούς.
 «Τα ευρήματα αυτά δίνουν  τη δυνατότητα να αναπτυχθούν  νέες, ασφαλείς  και καλύτερες θεραπείες – οι οποίες βελτιώνουν την ποιότητα ζωής των ασθενών με απώλεια της όρασης,  λόγω τραυματισμού του κερατοειδούς ή γενετικών ανωμαλιών"

Read more »

Τα Βλαστικά Κύτταρα Δίνουν Ελπίδα σε Καρδιοπαθείς

Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η θεραπεία με βλαστοκύτταρα μπορεί  να προσφέρει σημαντική ανακούφιση σε ασθενείς που υποφέρουν από θωρακικό πόνο που δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία. Σε ασθενείς με σοβαρή στηθάγχη, βλαστικά κύτταρα τοποθετήθηκαν με ένεση μέσα στην καρδιά τους. Η θεραπεία, που πραγματοποιείται στο Northwestern University του Σικάγο, μειώνει κατά το ήμισυ τον αριθμό των εξάρσεων της στηθάγχης. Η θεραπεία αυτή είναι  σε πρώιμο στάδιο και το δυνητικό όφελος δεν είναι πλήρως γνωστό. Ως παρενέργεια της θεραπείας έχει αναφερθεί η πρόκληση καρδιακής μυϊκής βλάβης σε δύο ασθενείς, ενώ άλλοι ανέφεραν πόνο στο στήθος και στα οστά. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Circulation Research, πραγματοποιήθηκε σε 167 ασθενείς με ανθεκτική στηθάγχη, η οποία δεν ανταποκρίνονταν σε καμία τυπική θεραπεία. Στους ασθενείς χορηγήθηκαν βλαστοκύτταρα σε χαμηλές ή υψηλές δόσεις ή εικονικές ενέσεις. Ένα χρόνο μετά, οι ασθενείς στην ομάδα χαμηλής δόσης είχαν κατά μέσο όρο 6,3 επεισόδια πόνου την εβδομάδα, σε σύγκριση με 11 την εβδομάδα για αυτούς που έλαβαν την εικονική ένεση. Επίσης  το χρονικό διάστημα κατά το οποίο ήταν σε θέση να ανεχτούν την άσκηση, βελτιώθηκε κατά 139 δευτερόλεπτα μετά από έξι μήνες, σε σύγκριση με μια βελτίωση  69 δευτερόλεπτων για την ομάδα της εικονικής χορήγησης. Δεν υπήρχε σημαντικό όφελος από τη λήψη μεγαλύτερης δόσης βλαστικών κυττάρων. Ο επικεφαλής της έρευνας καθηγητής Douglas Losordo δήλωσε: «Η καθαρή διαφορά στην αντοχή στην άσκηση είναι πολύ σημαντική, ιδιαίτερα σε ένα πληθυσμό ασθενών που δέχεται αυστηρούς περιορισμούς λόγω των συμπτωμάτων."

Αυτό μεταφράζεται ως μετάβαση από το να είναι σε θέση να παρακολουθούν τηλεόραση στο  να είναι σε θέση να περπατήσουν σε κανονικό ρυθμό ή  από το να είναι σε θέση να περπατήσουν αργά, στο να είναι σε θέση να οδηγήσουν ένα ποδήλατο. "Κύτταρα του μυελού των οστών
που χαρακτηρίζονται ως  CD34⁺ μπορούν να δημιουργήσουν νέα αιμοφόρα αγγεία σε πάσχοντα καρδιακό μυ και να βελτιώσουν την αιμάτωσή του. Οι ερευνητές προκάλεσαν διέγερση του μυελού των οστών με αυξητικό παράγοντα, η οποία  οδήγησε σε αύξηση των CD34⁺ τα οποία στη συνέχεια συνέλεξαν. Τα κύτταρα αυτά στη συνέχεια τοποθετηθήκαν με ένεση σε περιοχές του καρδιακού μυός όπου παροχή αίματος ήταν περιορισμένη. Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να αναπτύξει περαιτέρω την τεχνική σε πιο προχωρημένες μελέτες, 3^ης φάσης, εντός του τρέχοντος έτους. Ο καθηγητής Jeremy Pearson, αναπληρωτής Ιατρικός Διευθυντής του Βρετανικού Καρδιολογικού Ιδρύματος, δήλωσε ότι η μελέτη είναι πολλά υποσχόμενη, αλλά προειδοποίησε ότι είναι ακόμη αβέβαιο εάν η θεραπεία παράγει  μόνιμο όφελος. Είπε: «Οι μηχανισμοί που εμπλέκονται δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητοί και παραμένει ασαφές πόσο επιτυχημένο και μόνιμο μπορεί να είναι αυτό το είδος της θεραπείας».

Read more »